Degenerative Erkrankungen der Halswirbelsäule sind Veränderungen der Wirbelsäule, die durch den natürlichen oder belastungsbedingten Verschleiß der Bandscheiben, der Gelenke und der Wirbelkörper verursacht werden. Zu den häufigsten degenerativen Erkrankungen der Halswirbelsäule gehörenBandscheibenvorfälle, Spinalkanalstenosen, Osteoarthrosen und Facettengelenksarthrosen.
Während bei Abnutzung der Wirbelgelenke (Facettengelenksarthrosen)vor allem Schmerzen im Bereich der betroffenen Segmente der Halswirbelsäule im Vordergrund stehen, können degenerative Veränderungen der Bandscheiben (Bandscheibenvorfälle,Spinalkanalstenosen) auch zu Druck auf Nervenwurzeln führen. Dabei können neurologische Symptome (z. B. Schwäche oder Taubheit) in den von den Nervenwurzeln versorgten Bereichen entstehen. Kommt es durch Bandscheibenvorfälle oder degenerativen Veränderungen im Bereich der Halswirbelsäule zur Kompression des gesamten Rückenmarks, spricht man von einer Myelopathie. In diesem Fall können eine generalisierte Schwäche der Extremitäten, eine Schwäche der Feinmotorik oder Gangstörungen auftreten. Die Grundlage der Diagnostik besteht in der röntgenologischen und MRT Bildgebung.
